Lavaudieu est une commune de la Haute-Loire qui se situe au Sud-Est de Brioude. Traversé par la Sénouire, « La Vau Diu » en occitan, vient du latin « Vallis Dei » qui veut dire la « Vallée de Dieu ».
Lavaudieu est classé « Plus Beaux Villages de France ». Les habitants de cette commune se nomment les Lavadéens, Lavadéennes ou Valdéens, Valdéennes.
L’Abbaye de Lavaudieu :
L’Abbaye de Lavaudieu constitue un patrimoine architectural exceptionnel.
Après avoir fondé en 1043, l’abbaye de La Chaise-Dieu dans le haut Livradois, Saint Robert décida d’établir un monastère de bénédictines à Comps en 1057, sur une terre donnée aux casadéens par Raoul de Lugeac.
Il s’agissait d’offrir à des femmes des conditions de vie moins rudes, dans une contrée plus riante que le Livradois ; or la basse vallée de la Senouire alliait à la fois la douceur du climat et le lien direct avec l’abbaye-mère par la rivière.
Dans ce monastère qui prit au XVème siècle le nom de « Vallis Dei » ou Lavaudieu, des religieuses vécurent jusqu’à la Révolution.
Le Cloître :
Le cloître de l’abbaye de Lavaudieu est le seul exemple de cloître roman dans toute l’Auvergne.
Il présente une série d’arcades en plein cintre qui reposent sur des colonnettes variées, alternance de colonnes simples ou géminées.
On retrouve dans les chapiteaux des thèmes courants de la sculpture romane du Brivadois : feuillages, sirène, lions. Les galeries ne sont pas voûtées mais couvertes de charpentes.
Le réfectoire :
Le réfectoire est situé au sud du cloître. Cette salle de grandes dimensions a pu servir de réfectoire pour les moniales.
Voûtée en berceau elle semble dater de la 2ème moitié du XIIème siècle.
Sur le mur oriental a été dégagée une fresque de la même époque : un Christ bénissant, d’influence byzantine, encadré par les symboles des quatre évangélistes, domine une rare Vierge en majesté entourée des douze Apôtres.
Dans cette salle, l’Association des Amis de Lavaudieu a rassemblé un mobilier intéressant, dont un Christ roman d’une étonnante beauté.
L’église romane :
L’église romane de Lavaudieu date du XIème et XIIème siècles.
Dédiée à l’apôtre André, elle recèle un remarquable ensemble de peintures murales allant du XIIème au XVIIIème siècle. Beaucoup, du milieu du XIVème siècle, sont de l’école italienne.
Au niveau d’anciennes tribunes, sur les murs latéraux, des scènes de la Passion sont représentées d’une manière très vivante, mais aussi cette extraordinaire allégorie de la peste : la Mort Noire.
À remarquer la flèche du clocher tronquée à la Révolution et surmontée d’une pique et d’un bonnet phrygien.
Le musée :
La visite de l’abbaye est couplé à celle de la Maison des Arts et Traditions Populaires de la Haute-Loire. Ce musée entretenu par les Amis de Lavaudieu.
La Sénouire :
Le vieux Pont enjambe la rivière Sénouire qui traverse Lavaudieu.
Quelques photos du village :
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